Un film français parmi les plus réussis dans le genre noir et criminel.
La fiche du Blu-Ray
Dans une institution destinée à l’éducation des jeunes garçons, Christina et Nicole, respectivement épouse et maîtresse du directeur Michel Delasalle, s’associent afin d’assassiner l’homme qu’elles ont fini par haïr. Mais quelques jours après leur méfait, le corps de Michel disparaît…
- Film restauré en 4K
Le début d’une entreprise mortifère où le disparu ne l’est plus. Le corps, volatilisé, demeure introuvable au cœur d’une enquête que Clouzot confie intelligemment aux deux femmes et à un ancien inspecteur de police à la retraite (Charles Vanel tout aussi intriguant). Un triangle mal ajusté, comme Hitchcock a pu en imaginer par la suite. L’intrigue s’appuie sur un suspense aujourd’hui singulier, mais fort haletant à l’époque du tournage (1954).
Période bénie pour la distribution artistique avec Simone Signoret un rien pincée dans sa blouse de maîtresse, un double emploi fictionnel dans lequel Clouzot ne s’aventure pas. Auréolée par son « Casque d’or » deux ans plus tôt, la comédienne se doit de contenir les faiblesses d’interprétation de sa partenaire, la femme légitime du directeur qui est aussi celle du réalisateur, Véra Clouzot…
La petite faiblesse d’un film qui demeure parmi les plus réussis dans le genre noir et criminel.Au point que le dénouement, personnellement, m’a encore provoqué des surprises. Je demeure un grand naïf !
LES SUPPLEMENTS
Charles Vanel aurait-il inspiré le personnage de Columbo ? C’est la question que ne pose pas ce supplément et qui pourtant me revient devant le comportement faussement à l’emporte-pièce de ce commissaire de police à la retraite.
« Il n’avait pas toujours bonne réputation, mais il m’avait à la bonne. Il avait de gros succès derrière lui, chaque nouveau film devenait un événement » raconte celui qui fut son assistant. « Je vois son cinéma très fabriqué, corseté, très pensé, à la différence d’un Renoir qui pouvait s’accommoder du comme ci, comme ça ».
Le réalisateur TV évoque une mise en scène très savante, une lumière qui cherche l’efficacité, et tente de comprendre les raisons de la présence d’Eva Clouzot sur le plateau…
Regards croisés entre Samuel Blumenfeld (Le Monde) et Jean Ollé-Laprune (Historien du cinéma). Les deux hommes se renvoient donc la balle autour d’une histoire passionnante sur un film et son auteur dont on rappelle qu’il n’était pas de la première tendresse. « Notamment avec les enfants » précise-t-on en évoquant le témoignage de l’un d’entre eux quelques années plus tard. Le futur Johnny Hallyday !
Il est beaucoup question des rapports entre les acteurs, notamment entre les deux femmes « une ambiance pas terrible. (…) Face à Véra Clouzot dont le déficit de personnalité est patent, Simone Signoret doit porter sa partenaire, elle apparaît comme un faire-valoir. »
« Il était obligé de jouer le coup de poing, d’avoir des effets chocs, nous n’avons pas été trahis, il en a fait autre chose, et il prenait la peine de nous expliquer ce qu’il faisait, pourquoi il changeait tel personnage … »
Le coffret Clouzot : « L’assassin habite au 21 » (1942)-« Le corbeau » (1943)-« Quai des Orfèvres » (1947)-« Manon » (1949)-« Retour à la vie » (un sketch, 1949)-« Miquette et sa mère » (1950)-« Le salaire de la peur » (1943)-« Les diaboliques » (1954)-« Le mystère Picasso » (1956)-« Les espions » (1957)-« La vérité » (1960)-« La prisonnière » (1968)
Mais aussi : Isabelle Adjani et Sharon Stone ont bien involontairement fait les frais d’un remake ridicule « Diabolique » porté par la griffe d’un réalisateur Jeremiah S. Chechik interdit à tout jamais de plagiat sur la planète cinématographique.
