Avec quelques scènes mémorables, on ne s'en lasse pas
La fiche du DVD
Cléopâtre, la reine d’Égypte, décide, pour défier Jules César, de construire en trois mois un palais somptueux en plein désert. Si elle y parvient, il devra concéder publiquement que le peuple égyptien est le plus grand. Pour ce faire, Cléopâtre fait appel à Numérobis, un architecte d’avant-garde . S’il réussit, elle le couvrira d’or. S’il échoue, elle le jettera aux crocodiles.
Reprise en salle 5 juillet 2023
A peine un soufflet sur le dernier Astérix en date (« L’empire du milieu » de Guillaume Canet ). Une confirmation de la meilleure adaptation à ce jour de l’œuvre d’Uderzo-Goscinny.
« Mission Cléopâtre » d’Alain Chabat ressort deux décennies après cette déflagration d’époque, où l’on saluait la divine inspiration de son réalisateur-comédien, et le talent tranquille de tous ses copains venus lui donner un coup de main.
On en rit encore aujourd’hui, peut-être avec une intensité moindre, devant le gag que l’on voit venir, la référence cinématographique dépassée, l’anachronisme musical éculé.
Mais le ton de la fantaisie demeure alerte et la dynamique de la mise en scène, tout aussi inventive dans ces dialogues aux réparties délicieuses. Il y a bien évidement la tirade improvisée d’Otis (Edouard Baer ) à l’égard de ses visiteurs, Astérix et Obélix, médusés par tant d’éloquence et de savoir-faire (*).
A ses côtés Numérobis, soit Jamel Debbouze tout aussi grand, fait celui qui a bien lu le scénario. Il ne bronche que pour acquiescer.
C’est faussement naïf, réellement bidon, apparemment pas sérieux pour un sou, même quand à plusieurs reprises il est question des conditions de travail et des revendications ouvrières ( Isabelle Nanty en tête). On parle ici de bons esclaves d’autrefois confrontés à une puissance impériale …
Et surtout au désir d’une reine, Monica Bellucci en personne. Alors, tout le monde se prosterne.
(*) Si vous êtes sages, et attendez le générique jusqu’au bout, vous en saurez peut-être d’avantage…
Bonus : Scènes coupées
- Mais aussi : « Astérix et Obélix : Au service de sa Majesté » de Laurent Tirard- « Astérix, le domaine des Dieux » de Louis Clichy.
Le film
Je n’ai pas forcément retrouvé la tonicité d’autrefois ( gags et références attendus ) mais au bout du compte l’adaptation de l’œuvre de Goscinny-Uderzo par Chabat demeure encore, vingt ans plus tard, dans le coup. Pour une histoire joliment racontée , entre naïveté et faux sérieux. Un film d’aventure sur les déboires d’un puissant empereur face à une reine qu’il aime, mais qui ne se laisse pas conter fleurette aussi facilement. Les bons mots bousculent les saillies amusantes, et les comédiens , tous de bonne tenue ( Gérard Depardieu, Christian Clavier, Jamel Debbouze, Monica Bellucci, Edouard Baer … ) s’amusent comme des petits fous. Ça reste sympathique.
