« Le privé » de Robert Altman. Critique DVD

• Avec : Elliott Gould, Nina Van Pallandt,Sterling Hayden
• DVD : 21 Octobre 2025
• Distribution : BQHL
• 121 minutes
• Par : Leigh Brackett

L’histoire : En pleine nuit, Terry Lennox demande à son ami Philip Marlowe qui est détective privé, de le conduire de toute urgence au Mexique. Marlowe accepte mais à son retour, la police l’attend. La femme de Lennox, Sylvia a en effet été retrouvée assassinée

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• Le film : 
• Les bonus : 

D’après un roman de Raymond Chandler

Altman et Chandler même combat ?  Du Marlowe sur papier roman au profile qu’il nous offre dans cette adaptation, j’aime bien ce personnage. Un détective complètement décalé sur son temps et la réalité. Un brin mariole. Mais sous ses allures de rigolo, il n’est pas si tendre . Le monde tourne autour de lui, et  semble lui filer entre les doigts. Semble, simplement…

Un tel loustic parfaitement filmé, nous retient avec tous les autres personnages à prendre avec des pincettes, également. Un écrivain alcoolique disparaît et  son épouse le fait rechercher, sans vraiment s’inquiéter , un petit truand de seconde zone se dessape pour mieux dénicher la vérité ou bien encore ce gardien de propriétés pour riches, dont le petit rôle mérite malgré tout un grand coup de chapeau.

Altman nous livre là un excellent film policier, un peu noir sur les bords et plein de rebondissements au milieu. Ce n’est pas le grand frisson, ni le suspense extrême, mais un mélange des deux qui personnellement m’a bien amusé, en savourant toujours la fluidité de la caméra.
Ce qui permet aux comédiens cette  liberté totale . La mise en scène suit parfaitement l’esprit du héros, faussement décontracté, afin de pousser l’énigme au plus profond de l’abyme.

D’où cette Amérique en porte à faux (il faut voir les filles gentiment évaporées ) avec ses hippies noyés dans les souvenirs et ses happy few englués dans des paradis artificiels. Elliot Gould qui trimballe le tout sur ses épaules est génial. Dans la panoplie des détectives au cinéma, son Marlowe est hors concours, hors catégorie. A prendre ou à laisser. Moi, je n’hésite pas une seconde

LES SUPPLEMENTS

• « Rip Van Marlowe » 25 mn. Robert Altman parle de son film et surtout de ses acteurs (comme il en parle bien) en réponse aux commentaires eux aussi pertinents d’Elliot Gould qui tout en expliquant son personnage, révèle un comédien surprenant.

• « Vilmos Zsigmond Flashes, The Long Goodbye » 14 mn. L’interview du directeur de la photographie  .  Tout ce qu’il doit à Robert Altman après avoir bien galéré pendant une dizaine d’années. Il développe son point de vue autour de la notion d’éclairage, de sa technique, «  que bien souvent les réalisateurs délaissent, ils ne s’en occupent pas ».

 » C’était amusant de travailler avec Robert, il était tellement créatif. L’ambiance qu’il mettait sur le plateau, l’intention qu’il portait à tout le monde … »