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Synopsis: Alors qu'il s'apprête à démissionner de ses fonctions de shérif pour se marier, Will Kane apprend qu'un bandit, condamné autrefois par ses soins, arrive par le train pour se venger. Will renonce à son voyage de noces et tente de réunir quelques hommes pour braver Miller et sa bande. Mais peu à peu, il est abandonné de tous.
La fiche du Blu-Ray
Un matin de juin 1875 dans l'Etat de New Mexico, à peine marié, le shérif Will Kane apprend que Frank Miller, un homme qu'il fait condamner cinq ans plus tôt, arrivera en ville avec des renforts pour se venger, par le train de midi. Le sens du devoir l'emportant sur sa démission qu'il avait l'intention de donner, Jane espère cependant que les concitoyens prennent les armes avec lui. Aucun ne le suit. Bien que le combat s'annonce perdu d'avance, le shérif se dresse contre les bandits...
De nombreux prix dont :
- Meilleur acteur : Oscar-Golden globed : Gary Cooper
- Meilleure musique : Oscar-Golden globes Dimitri Tiomkin
- Oscar meilleure chanson : Do not forsake me, oh my darlin’ par Tex Ritter (Dimitri Tiomkin)
- Golden Globe meilleur second rôle : Katy Jurado
- Golden Globe meilleure photographie noir et blanc : Floyd Crosby
Pièce maîtresse de l’Histoire du Western, et des Etats-Unis ( la satire politique tient toujours ) ce film prend sous la patine, sa valeur universelle. Elle porte aujourd’hui à redéfinir cette part d’humanité qui un jour nous fait défaut. Par orgueil, faiblesse ou lâcheté comme le constate Will Kane, un héros devenu légendaire, un shérif dont l’étoile n’a jamais pâlit et qui le jour de son mariage et de sa retraite doit à nouveau composer avec sa conscience.
Le retour du bandit, gracié, l’appel de la vengeance, et la fuite en avant de toute une ville qui doit pourtant beaucoup à cet homme de loi. Il aurait pu parti avec son épouse, il l’a fait et puis s’est ravisé, ce que lui reprochent maintenant ses compagnons.
Sa présence crée le danger entend-il encore, du saloon à l’église en quête de renforts . Mais tout le monde se défile, pour de bonnes raisons, des ressentiments personnels, des paupières baissées. Kane est un homme solitaire, en sursis, mais il ne parait pas être le seul à craindre l’arrivée du hors la loi.
Des gens ont eu à faire avec ce Miller (Ian MacDonald) quand il faisait régner la terreur dans la région, une femme particulièrement, et puis le juge qui l’a condamné. Ses partenaires l’attendent à la gare. Si le train siffle trois fois, un passager en descend .
Ils sont impatients.
L’attente est autre pour Kane, et les habitants, pour la patronne du saloon qui elle aussi fait ses valises, précipitamment (Katy Jurado). L’attente est pesante comme le filme si bien Fred Zinnemann dans la retenue, les silences et ces regards fuyants. Profils typiques du western, les personnage adoptent le tempo du cinéaste, maître de chaque instant.
Gary Cooper, Thomas Mitchell, Lloyd Bridges, Grace Kelly et Lee Van Cleef dans un tout petit rôle, on sait aujourd’hui ce que le cinéma de l’époque leur doit. Dans un final sans excès de violence, Fred Zinnemann les réunit avec maestria, dans une ultime confrontation, une scène totale, qui dit le panache, la bravoure, l’honnêteté, la fidélité.
Toute l’histoire d’un homme. Mais soixante-dix ans plus tard qu’est devenu cet homme ?
Des westerns plus ou moins conformes
LES SUPPLEMENTS
Le film
Le bonus
C’est un film mythique dans l’Histoire du cinéma, une légende du western qui soixante-dix ans plus tard, avec une superbe image, possède toujours une très belle résonnance. Un homme seul, abandonné par ses proches, pour affronter le mal.
Peu de cavalcades et de poursuites effrénées, voire pas du tout, Fred Zinnemann filme l’attente de la confrontation à travers les regards silencieux des protagonistes, des profils atypiques dans un cadre minimum. La rue se vide au fur et à mesure que l’heure fatidique de l’arrivée du train se rapproche. Un bandit gracié dans un état voisin vient se venger.
Gary Cooper, Thomas Mitchell, Lloyd Bridges, Grace Kelly et Lee Van Cleef dans un tout petit rôle, on sait aujourd’hui ce que le cinéma de l’époque leur doit. Dans un final sans excès de violence, Fred Zinnemann les réunit avec maestria, dans une ultime confrontation, une scène totale, qui dit le panache, la bravoure, l’honnêteté, la fidélité.
Toute l’histoire d’un homme. Mais soixante-dix ans plus tard qu’est devenu cet homme.
AVIS BONUS
Le point de vue toujours aussi détaillé et pertinent de Bertrand Tavernier
