La fiche du film
Dans les annees cinquante, la vie de deux adolescents qui se sont jure un amour eternel des l'enfance va etre bouleversee par l'arrivee des soldats americains stationnant dans la base voisine aux alentours d'Orleans.
Quand Alain Corneau a vu la photo il s’est dit « si ce gars sait jouer, ce sera lui. » Et Ronald Baker savait jouer. Depuis qu’il s’est installé en Touraine il y a trois ans, le trompettiste américain écume tous les lieux jazzy. En France, et à l’étranger. La musique c’est son job. Pas le cinéma ! Quand le réalisateur lui fait appel, il n’y croit pas.
« Le pianiste du quartet After Dark avec qui je joue a envoyé une cassette du groupe ainsi qu’une plaquette. Il pouvait correspondre au personnage du pianiste blanc. Mais je crois qu’il était trop vieux pour le rôle. Par contre Alain Corneau recherchait toujours un instrumentiste noir. Américain si possible. »
Originaire de Baltimore l’homme de La Membrolle ( près de Tours) a 26 ans. Il correspond au signalement. Recherché illico presto, il se prête au jeu. « J’ai prévenu tout de suite que je n’étais pas un acteur, et Corneau m’a dit que ça tombait très bien. »
Si Ronald ne comprend pas forcément les règles du 7 ème art, il s’y prête et décroche le personnage d’Augustus, rôle charnière du film.
Il vit dans la base américaine d’Orléans dans les années 50. Il est musicien, sérieusement allumé et sur sa trompette la France commence à découvrir le jazz.
Baker lui, découvre le monde du cinéma. Qui lui fait ingurgiter des dizaines de blanc d’œufs pour simuler la bave après une overdose. « Cette scène c’était l’horreur. Je déteste les œufs durs. Et il a fallu la recommencer plusieurs fois entre les répétitions et les prises réelles. »
Le genre d’expérience qui vous donne envie de tout plaquer. Une fois le tournage terminé, Ronald ne veut d’ailleurs plus en entendre parler. « Tout le monde travaillait autour de nous, et nous il nous fallait attendre. Les comédiens professionnels avaient l’habitude, mais en tant que musiciens on voulait jouer. C’était frustrant. »
Avec le recul le discours a changé. Pour un nouveau rôle il ne dit pas non. Mais pas question de laisser tomber les copains. Ronald est partout à la fois avec After Dark à Tours, Julius Band à Nogent-le-Rotrou, Opposum Gang à Châteauroux et Victor Helms Group à Annemasse.
Quelle énergie dans les pistons ! « Attention je suis très calme, contrairement à ce que pourrait laisser penser Augustus. C’est étonnant ce que Corneau a réussi à me faire faire. Il m’a fait hurler, moi qui ne crie jamais. »
Cool man, c’est du cinéma !
- Dans la série » Mes papiers datés » :
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Agnès Varda et Michel Piccoli font leur cinéma 1995
Dominique Pinon -Quoi ma gueule ! 1995
La passion selon Greggory… ou l’exclusion 1997
Emir Kusturica ne rêve plus de l’Amérique. 1993
Carte Blanche à Charles Berling 1998
