Didier est aussi bavard et maladroit que Pascal est calme et taciturne. Mais Didier est-il vraiment Didier ?
La fiche du Blu-Ray
Crieur de journaux dans la rue, Pascal sauve de la noyade un certain Didier, lequel s’est jeté dans la Seine par désespoir. Peu à peu, une singulière mais profonde amitié va naître entre les deux hommes. Très affable, Didier confie à Pascal son lourd secret : alors qu'il est héritier d’une grosse fortune, sa femme Catherine cherche à le rendre fou afin de le faire interner.
- D’après le roman éponyme de André Gillois -1958-Prix Quai des Orfèvres.
« J’aime que les assassins concordent avec l’arme du crime ».
On parle de polar, de thriller, mais la première demi-heure est ailleurs. Un homme tente de se suicider dans la Seine. Il est repêché par un vendeur de journaux et le duo qui se forme alors tient plus de l’amour vache que de l’amitié.
Il est vrai que le désespéré, Didier ( Robert Hirsch, bien excité du genou ) ne se présente pas sous son meilleur aspect. Il se dit persécuté par sa femme et son beau-frère qui l’ont quasiment dépouillé de tous ses biens.
Pascal le prend en pitié et malgré quelques excès d’énervement (Lino Ventura bourru façon Gabin, avec les tics ) il lui donne des gages de sympathie. Au point d’aller vérifier auprès de sa femme tout ce qu’il prétend.
Bien évidemment, c’est une autre version que la dame veut bien confier à Didier en lui racontant l’histoire d’un mythomane … Didier est confondu, dubitatif, dans le brouillard. Qui croire ?
Le fil de l’intrigue s’épaissit alors et se tend définitivement autour d’un cadavre retrouvé dans la maison de son ami.
Pour des raisons diverses, mais évidentes, Didier est soupçonné du meurtre. Tout l’accuse effectivement et en particulier la femme rencontrée quelques heures plus tôt à son domicile. Comme un piège qui se referme ? Une arnaque en train de réussir ? Un complot familial ?
Le commissaire (Jean Desailly ) semble convaincu de la culpabilité de Didier, mais les apparences sont trompeuses. L’homme a plus d’une enquête à son actif et le dénouement nous le prouve.
Inattendu, à contre-temps, suspendu ( d’où suspense ), le roman, le scénario, la mise en scène tout concourt à poser la cerise sur la révélation finale. Ce n’est pas une révolution, mais ça fait encore bouger les foules.
LE SUPPLEMENT
Chaque intervenant insiste sur le monde de la Presse qui nourrissait beaucoup le roman et dont le cinéaste a repris quelques séquences.
Patrick Eveno, spécialiste des médias. Crieur de presse, le quartier de la Presse, le Paris de la fin des années 50, « c’est le côté sociologique intéressant de ce film qui joue sur une fausse adresse puisque ça se passait réellement rue du croissant ».
« On a inventé le crieur pour vendre au numéro et pas cher, c’était pour le peuple. (…) Quand on s’aperçoit que l’abonnement est plus intéressant d’un point de vue économique, le crieur disparaît peu à peu… »
Philippe Lombard, journaliste. « C’est le premier film où Lino Ventura a le droit de regard, sur le scénario, le choix des acteurs, il est tatillon avant chaque tournage, demande beaucoup d’explications et refuse de tourner si ça ne lui semble pas cohérent ».
« Il y a un antagoniste entre les personnages mais aussi les comédiens Ventura et Robert Hirsch, ils n’ont rien à voir entre eux, ce sont deux méthodes de travail opposées ».
Jean-Pierre Bleys, historien du cinéma.« C’est l’un des premiers rôles vedette de Ventura, avec l’appui de Gabin avec qui il est déjà très ami. (… ) On oublie aujourd’hui Desailly qui fut un grand acteur entre 40 et 60. (… ) Le monde du travailleur de la presse a une place plus importante dans le roman… ».
Le film
Le bonus
Notre brave crieur de journaux Didier se laisse embobiner par un pauvre gars qui voulait se suicider. Le duo vit des moments difficiles ( le déprimé est insupportable ) mais réussit néanmoins à fonctionner jusqu’au jour où la police pointe d’un doigt accusateur notre Didier. Piège, arnaque, complot ? on ne sait trop et malgré un début fantaisiste et une mise en place à rallonge, on peut parler d’un très bon film noir à la française, dans ces années 50 qui fleurissent sur l’écran à la manière d’un rappel de l’Histoire . BONUS Une série d'entretiens qui s'intéresse autant au film qu'au monde de la Presse à la fin des années cinquante. On en apprend des choses...
