Ce n'est quand même pas la plus mauvaise adaptation d'un roman d'Agatha Christie
La fiche du DVD
Noël 1954, Rachel Argyll est assassinée dans son manoir cossu. Un de ses fils est condamné coupable un peu vite car il s'avère que le meurtrier est en réalité une autre personne. Quelqu'un de sa propre famille ? Sans doute, mais qui ?
- D’après le roman d’Agatha Christie
Agatha Christie qui n’a pas très bonne presse sur mon site reprend un peu du poil de la bête avec cette adaptation américaine d’un environnement purement britannique. Mais les faits demeurent ténus, l’atmosphère tout autant, l’ombre de la romancière plane bien sur cette histoire morbide et familiale.
Deux ans après l‘exécution de Jack Argyle, dit Jacko,un témoin en forme d’alibi revient sur les circonstances de la mort de Rachel Argyle, assassinée par son fils adoptif, Jacko. C’est du moins la version officielle que conteste le célèbre docteur Calgary, de retour d’un tour du monde.
Au moment du drame, il prenait dit-il le jeune homme en auto-stop.
Mais comme la police britannique, chaperonnée par le mari défunt, n’entend pas reprendre l’enquête, Calgary se charge de mener lui-même les investigations.
Avec tous les témoignages qui s’empilent, notre docteur en paléontologie reconstitue ainsi patiemment le puzzle de la soirée du drame. Ce qui agace vertement le commissaire de police : « vous aimeriez que je déterre les fossiles à votre place ».
Desmond Davis accompagne tout ce beau monde de façon assez classique dans une mise en scène plutôt respectueuse des écrits de la romancière.
Même si ici et là, il y met un peu de variations américaines ( ( pendaison aux USA, pneumonie carcérale en Angleterre ), le tout nous procure un Cluedo cinématographique bien plaisant. Si le scénario est alors quelque peu délaissé, on retrouve des personnages fort typés ( la gouvernante, la maîtresse … ) malmenés par un Donald Sutherland bien tranquille, face au maître de maison Christopher Plummer, tout aussi réservé dans son interprétation.
Le plus intéressant ne serait-il pas ce procédé d’un retour en arrière, noir et blanc systématique, quand il est question de revoir les instants précédents le meurtre. Celui d’une maîtresse de maison qui ne pouvait avoir d’enfants.
La guerre vient de se terminer, l’adoption est plus que facilitée. Faye Dunaway, maîtresse de maison intraitable, va devoir revivre avec son passé.
LE SUPPLEMENT
A suivre bien évidemment, après le film. On apprend beaucoup …
1980 résurgence du succès d’Agatha Christie liée au cinéma
La relation avec la mère, une pointe d’autobiographie- Mère abusive, pas bienveillante
La dame pointe bien les légères différences avec le livre ( mort par pneumonie et non pendaison … ) et donc par exemple le fait que le film lance un plaidoyer contre la peine de mort. Il faut dire effectivement que la scène de la pendaison, flash-back récurent, noir et blanc systématique marque bien les esprits…
« Elle n’a jamais aimé ses adaptations, n’a jamais participé à l’écriture des scénarios ». –Tourné là où ça été écrit.
le film
Les bonus
Fidèle au roman dans son atmosphère, avec des thématiques plus spécifiquement américaines ( les armes à domicile, les enfants orphelins de la guerre, la peine de mort … ) cette nouvelle adaptation d’un roman d’Agatha Christie ne chamboule en rien la stratosphère littéraire de la dame. Desmond Davis signe une mise en scène plutôt respectueuse des écrits de la romancière. Le scénario, un brin délaissé, on retrouve des personnages fort typés ( la gouvernante, la maîtresse … ) malmenés par un Donald Sutherland bien tranquille, face au maître de maison Christopher Plummer, tout aussi réservé dans son interprétation. Reste Faye Dunaway, en noir et blanc, sublime, forcément sublime BONUS une spécialiste de l'œuvre de la romancière donne son point de vue sur l'adaptation, et les rapports au livre
