Ce film présenté à la Quinzaine des Réalisateurs signe le retour des frères Podalydès, avec une comédie qui cache bien son jeu. Excellent !
La fiche du DVD
Berthe n'est plus. Armand avait "un peu" oublié sa grand-mère… Pharmacien, il travaille avec sa femme à Chatou.Dans un tiroir Armand cache ses accessoires de magie car il prépare en secret un tour pour l'anniversaire de la fille… de son amante Alix.Et mémé dans tout ça ? On l'enterre ou on l'incinère ?
Je m’attendais à une comédie hilarante, déjantée, bienfaisante. Je découvre un film, parfois drôle, il est vrai, mais surtout bouleversant, et d’une infinie tendresse.
Il aborde de nombreux sujets pas vraiment guillerets (la rupture, la solitude, l’abandon, les désillusions …) et les donne en pâture à une histoire triste comme la mort : celle d’une grand-mère totalement oubliée dans une maison de retraite.
Voilà pour le canevas que les frères Podalydès ( co-scénaristes) brodent de manière très ambiguë, histoire de nous faire comprendre que l’on peut rire de tout à condition d’y mettre les formes.
On les trouve dans une mise en scène qui se joue des apparences. D’une salle d’attente de funérarium digne d’un décor d’opéra contemporain à la maison de retraite, où les rêves d’autrefois resurgissent comme par enchantement, Bruno Podalydès louvoie d’un personnage à l’autre avec une joie contenue, mais communicative.
L’attitude, plus que la gueule des croque-morts, est déjà en soi une valeur refuge d’une très bonne comédie. Et chaque rôle y participe, à l’exemple de Valérie Lemercier et Isabelle Candelier, la maîtresse et la femme légitime, pour lesquelles Armand, notre héros de pharmacien ne peut se décider.
Il est le nœud du problème, dans la surenchère de l’hésitation (inhumation ou crémation ?), et de l’incertitude chronique (« mais au fait, qui était-elle ? et comment est-elle morte ? »). Une posture qui lui interdit toute velléité.
A cet égard, la lecture par sa maîtresse, de la correspondance de la grand-mère, alors qu’elle était jeune fille,est une scène de cinéma remarquable. Je pense qu’elle fera date. Il y répond par bribes, usant de cet artifice pour lui faire comprendre bien des choses.
On retiendra peut-être plus facilement la cérémonie de l’enterrement. J’y vois surtout le couronnement d’un rôle que Denis Podalydès, maltraite avec une jubilation très discrète. Une économie de moyens, quelques mimiques, presque naturelles. La marque des grands.
- Mais encore. « Adieu Berthe » signifiait à une époque que tout était perdu. Du style : « Sans mon portable, impossible d’appeler du secours et alors, adieu Berthe ! ». Mais des spécialistes estiment que cette expression vient du patois « adieu botte », qui mettait un terme brutal à une discussion.
Ce film est la huitième collaboration des frères Podalylès, et leur quatrième en tant que scénaristes, depuis Versailles rive gauche en 1992. Ils ont notamment officié ensemble sur Liberté-Oléron (2001) et Le Mystère de la chambre jaune (2003).
A noter que dans la scène d’enterrement Claire Denis, (35 Rhums) fait une apparition.
- Les suppléments : Scènes coupées-Photographies de tournage-Dernière projection en pellicule 35mm-Idées d’affiches-Magie: Quelques petites malles des Indes-Les magiciens d’Adieu Berthe
Review Overview
Le film
Les bonus
De la réalisation à l’interprétation, via le scénario, les frères Podalydès font discrètement œuvre d’émotions contenues, pour dire le sel de la vie, et comment y goûter. Avec des comédiens totalement en accord avec cette comédie hors du commun.
