Le réalisateur aurait peut-être dû continuer à écrire aussi son scénario …
La fiche du film
Marion Reynaud, qui prépare son concours d'inspecteur, voue une admiration sans borne à son supérieur, Gabriel Carré, un commissaire respecté. Kancel, un dangereux caïd, réussit à s'évader tandis que sa bande enlève Gabriel sous les yeux de sa femme Françoise. Celui-ci est séquestré au sous-sol d'une immense villa. Kancel veut arracher à Gabriel le nom de celui qui l'a dénoncé trois ans plus tôt. Alors que celui-ci refuse de lui donner la moindre information, une bataille psychologique commence
Le cinéma français arrivera-t-il à mener un projet de film policier à son terme ? Ou film noir, qui s’en rapproche, en plus … sombre. Là, où entre les deux, flirte à nouveau avec le succès la caméra de Frédéric Schoendoerffer, sans jamais atteindre pleinement son objectif.
Celui de nous tenir en haleine, de nous mener par le bout du suspense, sans (trop) défaillir. Il y réussit plutôt bien dans son ouverture palpitante qui voit une évasion spectaculaire et des conséquences inattendues.
L’évadé, du gros gibier, veut tout simplement connaître celui qui a pu le balancer. Meilleur moyen pour le savoir, mettre la main sur le flic qui s’est chargé de l’arrêter. S’engage alors un traditionnel face à face dans le genre ( Lanvin–Arestrup, très bien, mais classique ), sauf que cette fois les rôles sont inversés, et la manière dont le truand conduit ses interrogatoires, prend une dimension vraiment inquiétante.
On la doit au regard biaisé d’un réalisateur qui ne soigne pas forcément son cadre, mais plutôt la lumière qui raconte et révèle une nuit bleutée, propice aux confidences, plutôt qu’aux coups tordus. Ils viendront après, ou peut-être ont-ils précédés ces mauvais garçons qui aux petits soins pour leur chef évadé, n’en attendent pas moins le prix d’un braquage réalisé trois ans plus tôt.
La meute est aux abois et le policier séquestré va tenter de jouer sur la faim qui les attise, sachant qu’il n’a que le temps des 96 heures, (celui de la garde à vue présumée) pour sortir de son bourbier. Le scénario donne ainsi corps à toutes ces histoires qui s’entremêlent avec la juste tension pour nous retenir.
Mais sans la maestria de Niels Arestrup, truand, placide et calculateur, qui va jusqu’à impliquer son propre avocat (il fait vraiment peur) l’histoire s’essouffle de plus en plus, acceptant quelques invraisemblances :on peut téléphoner aussi facilement au greffe du tribunal pour obtenir des noms ? Habituellement Schoendoerffer s’occupe aussi du scénario …
Un retournement de situation sur le final, tiré par les cheveux, relance un tantinet l’action, mais le coeur n’y est plus. Il est temps d’arriver au bout de ses « 96 heures ». Une heure de plus et c’était le fiasco.
Review Overview
Le film
Ce n’est pas tant le face à face Lanvin –Arestrup (excellent comédien, décidément) qui m’intéresse ici, mais plutôt la manière dont Frédéric Schoendoerffer inverse les rôles entre policier et truand pour donner au thriller à la française une note plutôt originale. Malheureusement une fois les dés jetés, on se demande un peu à quel jeu on joue quand quelques invraisemblances viennent plomber un scénario pourtant bien engagé. Décidément le cinéma français a toujours du mal à se trouver une véritable identité quand il aborde le film policier. Je suis resté jusqu’à la fin, car je me demandais bien comment tout ça allait se terminer.
